Foram das mãos do Ace dos Astros Roy Oswalt que Cecil Cooper obteve sua primeira vitória como manager na MLB. E não foi uma simples vitória, foi nada menos que a volta de Oswalt aos arremessos depois de duas semanas afastado, além de representar uma excelente saída com 7 IP, apenas 4 hits sem ceder corridas e eliminando nada menos que 9 jogadores pela via do Strike.

Fazia tempo que os Astros não eram tão dominadores em um jogo, teve o controle do ataque com 13 hits e 7 corridas e da defesa sofrendo apenas 6 hits e nenhuma corrida.

Uma novidade foi a estréia de Hunter Pence na posição de Leadoff, passando Biggio para a segunda posição na ordem de rebatida. Pence que já teve essa experiência nos tempos de faculdade foi escolhido por Cooper por sua velocidade e por ter um bom aproveitamento de rebatidas. Não foi nada mal em sua nova posição, em 4 oportunidades teve 2 hits, 1 RBI e 1 Walk.

O ataque foi impulsionado por Berkaman, que depois de um início fraco de campeonato, vem mostrando bom aproveitamento nos últimos dois meses. Ele obteve 3 hits em 5 oportunidades, com 2 RBI e 1 HR, agora Berkman conta com 25 bolas longas em todo o campeonato.

Chad Qualls jogou uma 8ª entrada perfeita, sendo o destaque do Bullpen do time texano nesta temporada, agora o Set-up de Houston está com ERA abaixo de 3.00 e uma temporada muito consistente.

Enfim, aos poucos Cooper vai equalizando a equipe a sua forma, tentando melhor um pouco uma temporada já perdida porém com intenção de arrumar a casa para o ano que vem.

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Não foi a melhor estréia de Cecil Cooper como Manager dos Astros ontem no Minute Maid. Tudo parecia igual, a mesma escalação que vinha jogando, o mesmo pitcher que vinha tendo problemas e a mesma falta de ataque que os Astros tem mostrado durante toda a temporada.

Pode ser que esta não seja a melhor imagem para um primeiro jogo de um Manager estreiante, porém tudo pareceu como antes, como se Garnes e Purpura ainda estivesem ali sentados e comandando a equipe.

Neste momento vejo como a reconstrução será lenta e difícel, os Astros tentaram chegar ao posto de time grande sem ter uma base formada, cresceu mais do que podia aguentar. Agora chegou a hora de equilibrar a balança, arrumar a casa…enfim, hora de uma vida nova.

Deixamos nossas filiais das ligas menores abandonadas. Round Rock que em seu tempo de Double A era uma das melhores equipes de todo sistema da MLB, hoje é estaleiro de jovens com pouco futuro e velhos jogadores com passagens sem expressão pela MLB, mistura que não pode render algum resultado positivo. É só ver que enquanto a maioria dos times da Pacific Coast League mandaram jovens talentos ao All Star Game, nós mandamos um pitcher de 36 anos – Travis Driskill.

Então, além de um time forte que possa disputar uma vaga nos Playoffs e que nos de felicidades nos 162 jogos de cada temporada, precisamos de uma base que possa oferecer a cada ano alguns jovens com qualidade, assim, não precisaremos gastar dinheiro com velhos em final de carreira, ou então se forçado a trocar jovens talentos por jogadores em final de carreira para preenxer espaços que muito bem poderiam ser de jogadores das minors.

Eu queria deixar um agradecimento para meu amigo e quase professor senhor Rafael Cremonesi, pela ajuda que vem dando com meu blog, além do conhecimento que tem me passado sobre baseball e os Astros nas nossas conversas quase diárias por esse mundo virtual que se chama internet.

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Surpresa ou não, hoje o dono dos Astros Drayton McLane convocou uma entrevista para anunciar aquilo que todos esperavam, a demisão do GM Tim Purpura e do Manager Phil Garner.

É o final da era Purpura, que vai ficar marcada por sensações distintas, de um lado a primeira World Series dos Astros e do estado do Texas e do outro, a pior troca já feita na história da franquia.

Ele que sucedeu Gerry Hunsicker, desde o começo demonstrou não estar totalmente preparado para ser GM de um time que aspirava ser campeão. Em seu primeiro inverno fracasou na tentativa de de manter Carlos Beltran. Depois uma troca muito discutida com os Rockies envolvendo 3 jovens jogadores por um pitcher em final de contrato.

Aliado a isso, o não oferecimento de contrato a alguns Free Agency custaram a franquia vários picks nos últimos 3 drafts.

Garnes por sua vez comandou a maior virada do história dos Astros e quem sabe da MLB, porém sua criatividade sempre foi muito além do recomendado. Sempre fazendo experiências na escalação, nunca conseguiu manter um time fixo e competitivo.

Não que esta seja a pior fase da história de Houston, porém alguns erros poderiam ter sido evitados.

Para o lugar de Purpura entra o então presidente de operações Tal Smith, homem que ajudou a construir a franquia e com muita experiência. Fica até o final da temporada ou até acharmos outro GM.

No lugar de Garner entra o bench coach Cecil Cooper, homem com grande experiência de jogador das grandes ligas e que agora recebe sua primeira oportunidade como manager.

Com essa nova formação, os Astros entram amanhã em campo para iniciar a série contra os St. Louis Cardinals. Nos arremessos estará Woody Williams 8-12, 4.84 contra Brandon Looper 10-10, 4.90. Em sua última saída Williams contra os Nationals, em 6.1 IP, cedeu 6 hits, 2 corridas e eliminou 8 por strike.

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Pela 17ª vez na temporada os Astros decidiram um jogo nas entradas extras, porém desta vez com uma derrota frente aos Pirates por 8×3 na 15ª entrada, perdendo assim o primeiro jogo da série.

Os Astros sairam perdendo por 2×0, porém com uma corrida na 2ª entrada e mais duas na 7ª, deram a virada a equipe texana. Mas na 9ª, com dois outs, Lidge cedeu o HR de empate a Xavier Nady.

Nas entradas extras, por duas vezes os Astros tiveram bases cheias e não aproveitaram, cedendo 5 corridas na parte baixa da 15ª para dar vantagem e vitória aos Pirates.

Albers jogou bem, em 6IP, cedeu 6 hits, 1 corrida e eliminou 6 por strike, outro destaque foi para o catcher Eric Munson que obteve 2 RBI.

Hoje para a segunda partida da série os Astros mandam aos arremessos seu top prospect Troy Patton contra o veterano Matt Morris 7-8, 4.51. Patton fará sua estréia na MLB depois de um ano movimentado na carreira do jovem de 21 anos. Ele começou na Double A Corpus Christ, depois foi promovido a Triple A Round Rock e agora com as lesões de Oswalt e Jennings está recebendo sua primeira oportunidade nas ligas maiores.

Backe e Sampson

Ontem os dois jogadores dos Astros em reabilitação, jogaram pelos Express na vitória frente a Omaha. Backe jogou 6IP, cedendo 6 hits, nenhuma corrida e eliminou 3 por strikeout. Sampson jogou 1IP,  cedeu 1 hit, nenhuma corrida e 1 walk.

Backe provavelmente se juntará aos Astros nos próximos dias depois de estar afastado dos gramados por mais de um ano.

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Os Astros não deixaram muito boa impressão nos quatro jogos da série contra os Nationals. Foram 3 derrotas e apenas uma vitória e a boa fase conquistada após uma bela passagem pela costa oeste acabou justamente em casa.

Os Nationals tiveram o domínio do ataque, conquistando 27 corridas contra apenas 15 dos Astros em toda a série.

No jogo de hoje, o jovem Juan Gutierrez sofreu por sua inexperiência, sofrendo em 5 IP, 11 hits, 6 corridas e eliminando 4 pela via do strike. Porém a que se destacar que esta foi a primeira partida do venezuelano como starter da equipe texana, sendo ele considerado um futuro na organização.

Destaque dos Astros foi Carlos Lee que mais uma vez teve uma noite quente no ataque, em 5 oportunidades produziu 2 HR e 5 RBI, sendo resposável pela aproximação da 9ª entrada quando perdiamos por 7×4 e um HR de duas corridas colocou as coisas mais interessantes.

Com a derrota a equipe de Houston caiu uma posição e agora está em penúltimo na NL Central, 9 jogos atrás do líder Cubs. Estamos 14 jogos abaixo de .500 e 12 atrás do líder do Wild Card, San Diego Padres.

Hoje se inicia a série de três jogos contra os Pittsburgh Pirates. Os Astros mandam aos arremessos o jovem Matt Albers 3-6, 6.14 contra Ian Snell 8-10, 3.93. Em sua última saída no domingo frente a San Diego, Albers jogou 5.2 IP, cedeu 7 hits, 5 corridas e eliminou 3 pela via do Strike.

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Ele foi contratado para ser o dono da 3ª posição na rotação dos Astros, seus bons números nas passadas temporadas indicavam que no mínimo poderia manter o desempenho e ajudar a equipe com 5 ou 6 entradas por jogo.

Porém seu iníco foi complicado, nos primeiros 17 jogos em que esteve nos arremessos, Woody Williams foi muito mal, teve 10 derrotas e apenas 3 vitórias, além de um ERA 5.58 . Aquele que tinha sido contratado para dar experiência a rotação jovem da equipe texana estava rendendo menos que seus jovens companheiros Rodriguez e Sampson.

Porém algo mudou em Williams desde o início do mês de Julho, desde lá foram 10 jogos iniciados pelo veterano, com 5 vitórias e apenas 2 derrotas. Seu ERA caiu para menos de 4.00, foram 7 saídas de qualidade com no mínimo 6 entradas e menos que 3 corridas cedidas.

Seu recorde pessoas pulou de um redículo 3-10 para 8-12, um alívio para os Fans dos Astros que não acreditavam mais no morador de Houston e que ainda tem contrato por mais um ano com a equipe.

Ontem tivemos a 1ª vitória após uma série de 3 derrotas seguidas, em um jogo apertado os Astros venceram sua primeira partida na série frente aos Nationals de Washington por 3×2.

A equipe de Houston logo saiu na frente já na primeira entrada com um RBI de Berkman impulsionando Hunter Pence que havia rebatido uma tripla. Na 3ª entrada mais um RBI de Berkman impulsionou Biggio até o home. Já na 4ª entrada Ty Wigginton rebateu seu 18º HR da temporada para deixar o marcador em 3×0.

A reação do Nationals veio na 6 parte do jogo quando Austin Kearns rebateu HR de duas corridas para o time da capital americana. Porém só ficaram nisso, Qualls com 2 IP perfeitos, assim como Lidge, mantiveram o placar em 3×2 e asseguraram a primeira vitória em casa nesta passagem de 10 jogos.

Hoje para o último dos quatro jogos da série frente aos Nationals, os Astros mandaram para os arremessos o jovem venezuelano Juan Gutierrez, que fará sua estréia como starter frente a John Lannan 1-2, 3.94. Jogando no lugar de Oswalt, Gutierrez é produto do centro de treinamento dos Astros na Venezuela, possui uma boa bola reta e é uma aposta dos Astros para o futuro.

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Os Astros venceram o segundo jogo contra os Padres de San Diego e consequentemente venceram a série de 3 jogos no PETCO Park. Novamente um jogo de poucas ações ofensivas, a equipe de Houston abriu vantagem de 3×0 até a 4ª entrada impulsionado por Lee, Wigginton e Oswalt. As corridas da equipe da casa vieram na 5ª entrada já com Oswalt sentindo uma lesão que pode tirar o Ace dos Astros da sua próxima atuação frente aos Nationals. Outro fato preocupante é que Carlos Lee, o expoente do ataque da equipe texana também saiu do jogo com uma lesão na parte alta da 3ª entrada. Os dois jogadores estão na lista de acompanhamento diário.

Pelo segundo dia seguido, o Bullpen dos Astros não cederam corridas, após a saída antecipda de Oswalt na 4ª entrada, Borkowski, Miller, Qualls e Lidge arremessaram 4.1 entradas sem ceder hits e eliminando 6 pela via do strike.

Agora a equipe do texas tem recorde de 56-67, com 11 jogos abaixo de .500, estando 7.5 jogos do agora novo líder Chicago Cubs e a 9.5 jogos do líder do Wild Card Philadelphia Phillies.

Amanhã no último jogo da série contra os Padres os Astros mandaram para os arremessos o jovem Matt Albers 3-5, 5.99 contra o veterano Greg Maddux 8-9, 4.00. Albers que em sua última saída frente aos Los Angeles Dodgers em 6.2IP, cedeu 7 hits, 3 corridas e eliminou 1 por strike, obtendo sua 3ª vitória da temporada.

Hunter Pence

Em seu primeiro jogo de reabilitação junto aos Rounde Rock Express, filial triple-A dos Astros, Pence obteve um hits em três oportunidades. Colocado na lista de lesionados no dia 23 do mês passado, Pence pretende voltar ao roster dos Astros na próxima semana quando a equipe volta para casa para 10 jogos.

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Ontem os Astros iniciaram com vitória sua série em San Diego frente aos Padres. Foi o reencontro do 3B Morgan Ensberg com sua ex equipe, a qual deixou através de uma troca a poucos dias atrás.

Em um jogo impresionante de Woody Williams, 7 IP, 6 hits, 1 corrida e 4 strikeouts, a equipe de Houston foi impulsionada por dois HR de Lance Berkman para chegar a vitória por 3×1.

Do outro lado, os Padres tiveram um Jake Peavy quase perfeito, cedendo apenas 4 hits e uma corrida. Peavy obteve fantásticas 11 eliminações por strike em 7 entradas de jogo, sendo o líder da NL em ERA 2.19.

Hoje para o segundo jogo, os Astros vão em busca da vitória na série mandando para os arremessos Roy Oswalt 13-6, 3.32 contra Justin Germano 6-6, 4.16. Em sua última partida frente aos Los Angeles Dodgers, o Ace dos Astros em 8 IP cedeu 6 hits, 1 corrida e eliminou 3 por strike, obtendo sua 13ª vitória da temporada.

Brandon Backe

Ontem em sua 3ª partida com os Express em sua reabilitação para voltar a Houston, Backe não foi bem, em 4.1 IP ele cedeu 7 hits, 7 corridas, 4 walks e eliminou 5 por strike. Express perdeu para Albuquerque por 8×7.

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Não creio que os Astros sejam tão ruins como dizem, nem acredito que possam ser muito melhores do que aparentam. Porém tenho pra mim que para se ter sucesso em uma temporada sempre é necessário ter um "algo mais", ou seja, algo que não podemos tocar ou medir, que simplesmente está ou não com a equipe.

Acredito que poderiamos estar um pouco melhor esse ano se não fossem pequenos detalhes que deixamos o passado atrapalhar, erros nunca antes cometidos, outs que antes eram fáceis e agora se tornaram tão difíceis.

O retrato de 2007 tem mostrado que quando tudo parece ser impossível conseguimos vitórias e mais vitórias, a ponto de deixar um resto de esperança na alma de cada fan. Porém ao se defrontar com a realidade e manter esta boa fase, o time já cai de produção e entra novamente na lista daqueles que não lutaram pelos playoffs.

Talvez a culpa seja daquele "algo mais" que já me referi, talvez seja isso que não está nos ajudando, mas alguma coisa positiva ainda estamos levando para os próximos anos. Temos uma base muito boa na equipe, na espera somente que se complemente algumas posições que viram a ser necessárias nas próximas caminhadas.

Nesta viagem a LA não foi diferente, após um derrota na última série em casa frente aos Brewers, talvez não tivessemos mais alguma espectativa real neste ano. Mas duas vitórias nos dois primeiros encontros me levaram a acreditar que talvez a boa sorte estivesse do nosso lado outra vez.

Foi então que novamente a realidade feriu minha esperança. Com duas derrotas e o empate na série por 2×2 me fizeram  retornar ao mundo real. Não que tenha sido um resultado ruim, até porque na altura do campeonato, nas circunstâncias que a equipe se encontra, duas vitórias em LA foram quase que como se tivessemos ganhado a série.

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No creo que los Astros sean tan ruins como dicen, ni creo que puedan ser muy mejores del que aparentam. Sin embargo tengo para mí que para tenerse éxito en una temporada siempre es necesario haber uno "algo más", o sea, algo que no podemos tocar o medir, que simplemente está o no con el equipo.

Creo que poderiamos estar un poco mejor ese año si no fueran pequeños detalles que dejamos el pasado atrapalhar, errores nunca antes cometidos, outs que antes eran fáciles y ahora se hicieron tan difíciles.

El retrato de 2007 ha mostrado que cuando todo parece ser imposible conseguimos victorias y más victorias, a punto de dejar un resto de esperanza en el alma de cada fan. Sin embargo al se defrontar con la realidad y mantener esta buena fase, el equipo ya cae de producción y entra nuevamente en la lista de aquellos que no lucharon por los playoffs.

Tal vez la culpa sea de aquel "algo más" que ya me referí, tal vez sea eso que no está ayudándonos, pero alguna cosa positiva aún estamos llevando para los próximos años. Tenemos una base muy buena en el equipo, en la espera solamente que se complemente algunas posiciones que vuelcan a ser necesarias en las prójimas caminadas.

En este viaje la LA no fue diferente, después de uno derrota en la última serie en casa frente a los Brewers, tal vez no tivessemos más alguna espectativa real este año. Pero dos victorias en los dos primeros encuentros me llevaron a creer que tal vez la buena suerte estuviera de nuestro lado otra vez.

Fue entonces que nuevamente la realidad hirió mi esperanza. Con dos derrotas y el empate en la serie por 2×2 me hicieron retornar al mundo real. No que haya sido un resultado ruim, hasta porque en la altura del campeonato, en las circunstancias que el equipo se encuentra, dos victorias en LA fueron casi que cómo se tivessemos ganado la serie

Depois de perder sua última série contra os líderes da divisão central em casa, os Astros iniciaram bem sua viagem por Los Angeles, e ontem conquistaram sua segunda vitória sobre os Dodgers em uma série de 4 jogos.

A primeira vitória veio das mãos de Oswalt, que em 8 entradas segurou o time do sul da Califórnia a apenas 1 corrida, enquanto que o time texano obteve 4, vencendo seu segundo jogo seguido e o primeiro da série.

Oswalt agora conta com 13 vitórias na temporada, uma a menos que Zambrano que lidera a LN. Em suas últimas 5 partidas, Oswalt conseguiu números fantásticos, foram 33 IP, cedendo apenas 4 corridas, ERA 1.09, eliminando 26 por strike e dando apenas 8 walks. Foram 5 vitórias seguidas, o que elevou seu número de vitórias que estava em 8 para marca de 13.

Ontem com Matt Albers nos arremessos substituindo Chris Sampson, a equipe de Houston conseguiu sua terceira vitória consecutiva e a segunda na série. Com um rally na 6ª entrada de 6 corridas, os Astros abriram vantagem para ganhar a partida por 7×4. Lidge obteve seu 9º salvamento da temporada e Albers mais uma vez jogou bem contra os Dodgers, sainda depois de 6.2 IP com sua 3ª vitória do ano.

Hoje para o terceiro e penúltimo jogo em LA, os Astros mandam para os arremessos Jason Jennings 2-7, 6.15 contra Brad Penny 13-3, 2.54. Em sua última saída no dia 10 contra o Brewers, Jennings jogou 5.1 IP, cedendo 3 hits, 4 corridas e eliminou 3 por strike, saindo com uma não decisão.

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